20 december ’06

Kuala Lumpur – Singapore
Met spijt ‘verhuizen’we(ja, we hebben hier echt een beetje gewoond tussen de Maleisiërs) vandaag naar Singapore, met de nachttrein. Morgen om 8h komen we toe, dachten we…
Omdat de kapper nogal wat al te lang bezig was aan het haar van Christine, en we nog wat kleren wilden kopen, is het toch weer ‘in a hurry naar ‘Kuala Lumpur Sentral’. O ramp! We zijn er perfect in geslaagd al onze ringitts op te doen, maar vergaten twee ringitts voor de metro over te houden…



We leggen het uit aan de balie van het hotel, ja, we krijgen vlug twee ringitts
Op een drafje naar de metro. Oef, op tijd in het Centraal Station.
Terwijl we daar puffend , en badend in ons zweet uitblazen: ‘attention, attention! The train to Singapore is cancelled because of the fluid .
Wablief! En wat nu??? We mòeten in Singapore geraken voor ons vliegtuig, overmorgen.
We wisselen het ticket uit, en nemen de metro terug naar het busstation.
-‘fluid? Yèèèss! But no problem for the bus.
-Do you have ticket for tonight?
-Yes, departure here at 00h, arrivel at Singapore 5.00h am, 35 ringitts.

21 december ‘06

Singapore
En zo wordt het toch weer een nachtje buszitten, met weinig slapen, grensformaliteiten voor Maleisië om 3.30am, formaliteiten voor Singapore om 4.00 am, en drop out of the bus at 4.45 am, in de gutsende moesson..
Natuurlijk zit onze regenjas onderaan in de rugzak.
We nemen een taxi, en passeren vijf hotels, allemaal volzet. Wat is advance bookinng op internet toch interessant. Hum, hum.
We laten ons afzetten in de Indische wijk. Na vele hotels vind ik toch een schappelijke kamer, en vallen we eerst enkele uren in slaap.
In de loop van de voormiddag beginen we Singapore te verkennen. Het is avond voor we het weten, en het duurt ook zijn tijd om in zo’n wereldstad wéér eens het metrosysteem te leren kennen en een beetje je draai te vinden…

22 december ‘06

Singapore
We beginnen hier nu een beetje de weg te kennen. Ja, Singapore is een prachtige stad! Goed georganiseerd, net en hypermodern.
We slenteren rond in Little India, Chinatown, de Arabische wijk. Even later ben je met de snelmetro tussen de wolkenkrabbers, of neem je de kabelbaan over één van de grootste havens ter wereld.
Het is allemaal mooi, maar Singapore is vooral een voorbeeld een van multiculturele samenleving. Je ziet allerlei types mensen door mekaar. En allerlei godsdiensten: Bouddhabeelden staan broederlijk naast een moskee, en ook vele kerken sieren het straatbeeld. Engels is hier de voertaal, maar ook andere talen worden hier gebuikt, vooral het Chinees. Een gesluierde vrouw zit naast een paartje dat aan het zoenen is op de metro. Zo’n overvolle metro bekijken doet deugd aan het hart, omdat je hier merkt dat mensen van heel verschillende huiskleur, godsdienst of taal, perfect in harmonie kunnen samenleven. Iedereen mag in dit geheel zijn eigen gewoontes en cultuur behouden in volle vrijheid ( dit geeft juist extra kleur aan zo’n stad!), maar het begint mis te gaan als de ene groep iets wil opdringen aan de andere. We kunnen er iets van leren in België.
Op de kamer is draadloos internet ter beschikking, we nemen een vliegtuigticket tussen Batam en Jakarta, en kijken ook hoe de veerboot naar Batam in mekaar zit. Voor we het weten is het weer avond, en brengt de metro ons naar de luchthaven…
Ook daar, met de klink van het vliegtuig in de hand kun je nog ‘free’ op internet. We mailen naar de kinderen dat we voor het vliegtuig staan. Ja, morgen arriveren we zeker
Tussenlanding in Bangkok, tot 1h plaatselijke tijd.

23 december ’06

Singapore – Bangkok – Helsinki – Brussel – Brugge
23 dec, of moet ik zeggen 22 dec, want thuis is het nog 22 dec…
Ik doe het zo, om het tijdsverschil te overbruggen: Eerst wakker blijven tot 4h Singapore tijd.( intussen hebben we al twee maal avondmaal gekregen, op de twee verschillende vluchten) Daarna val ik 7 uur in slaap. Bij het ontwaken verzet ik mijn uurwerk naar Westeuropese tijd, en dit is…weer 4 uur. We krijgen voor de eerste keer ontbijt. De dag is begonnen.
Christine is wat nostalgischer. Ze laat haar uurwerk op Singapore tijd staan, om te kunnen zien in België hoe laat het nu zou zijn in Azië. Ook leuk.
Op de GPS van het vliegtuig kun je volgen waar we vliegen, aan méér dan 1000 km/h, op 11 km hoogte. Zo’n vliegtuig is toch een echt wonder. We vliegen over Myanmar, India, Pakistan, de Karakorum over, en dan dwars over Rusland, de Baltische staten, recht op Helsinki, Finland.
We kijken door het raampje. India…Onder ons slaapt Hira met zijn vrouw en 3 kindjes, bruist het leven in Pakistan. De Karakorum Highway… Zòveel beelden komen op je netvlies.
Na de tusenlanding in Helsinki zien we bij het opstijgen de zon opkomen boven de bevroren Oostzee. Wat een verschil! Enkele uren geleden stegen we op bij 29°C, boven een staalblauwe tropische zee…
We naderen Brussel, en krijgen elk een glas Champagne. We klinken uit dankbaarheid voor dit stuk reis. We kunnen het bijna niet geloven dat we het doorsparteld hebben zonder ongelukken en gezondheidsproblemen.
Koenraad, Nele, Goedele en Roeland staan ons op te wachten op de luchthaven. De emoties komen los, na zo’n lange periode. Wat zijn we gelukkig hen terug te zien. Na enkele uren zijn we het weer zo gewoon in België.
Het doet deugd de familie terug te zien.
Dan naar huis. Didier, Linus en Elke zijn er. We zien hen doodgraag, het weerzien is allerhartelijkst. We leren Ine kennen.
In ons hart hebben we nu 8 kinderen. Ze hebben een allerhartelijkste ontvangst voor ons voorbereid, met een echte ‘spaghetti germonpraise’. Ik weet niet wat er nog méér deugd kan doen. Welkom thuis!
We wensen iedereen een zalige Kerst en een gelukkig Nieuwjaar, en in de periode dat we thuis zijn is iedereen bij ons ook hartelijk welkom!